MySQL支持不可见索引；也就是说，优化器未使用的索引。该功能适用​​于除主键（显式或隐式）以外的索引。

默认情况下，索引可见。为了控制指标的可视性明确了新的索引，使用一个VISIBLE或 INVISIBLE关键字作为指标定义的一部分CREATE TABLE， CREATE INDEX或者 ALTER TABLE：

CREATE TABLE t1 (
  i INT,
  j INT,
  k INT,
  INDEX i_idx (i) INVISIBLE
) ENGINE = InnoDB;
CREATE INDEX j_idx ON t1 (j) INVISIBLE;
ALTER TABLE t1 ADD INDEX k_idx (k) INVISIBLE;

要更改现有索引的可见性，请在ALTER TABLE ... ALTER INDEX 操作中使用 VISIBLE或INVISIBLE关键字：

ALTER TABLE t1 ALTER INDEX i_idx INVISIBLE;
ALTER TABLE t1 ALTER INDEX i_idx VISIBLE;

有关索引是可见还是不可见的信息可从 INFORMATION_SCHEMA.STATISTICS表或SHOW INDEX输出中获得。例如：

mysql> SELECT INDEX_NAME, IS_VISIBLE
       FROM INFORMATION_SCHEMA.STATISTICS
       WHERE TABLE_SCHEMA = 'db1' AND TABLE_NAME = 't1';
+------------+------------+
| INDEX_NAME | IS_VISIBLE |
+------------+------------+
| i_idx      | YES        |
| j_idx      | NO         |
| k_idx      | NO         |
+------------+------------+

不可见的索引可以测试删除索引对查询性能的影响，而无需进行破坏性的更改，如果需要该索引，则必须撤消该更改。对于大型表，删除和重新添加索引可能会很昂贵，而使其不可见和可见则是快速的就地操作。

如果优化程序实际上需要或使用使索引变为不可见的索引，则有几种方法可以注意到缺少索引对表查询的影响：
1、对于包含引用不可见索引的索引提示的查询，会发生错误。
2、性能架构数据显示了受影响查询的工作量增加。
3、查询具有不同的 EXPLAIN执行计划。
4、查询出现在慢查询日志中，以前没有出现在查询日志中。

系统变量 的use_invisible_indexes标志 optimizer_switch控制优化器是否使用不可见索引来构建查询执行计划。如果该标志是 off（缺省值），那么优化器将忽略不可见索引（与引入该标志之前的行为相同）。如果该标志为 on，则不可见索引将保持不可见，但优化程序会将其考虑在内以执行执行计划。

索引可见性不影响索引维护。例如，对于表行的更改，索引将继续更新，并且唯一索引可防止将重复项插入到列中，而不管索引是可见还是不可见。

没有显式主键的表如果UNIQUE 在NOT NULL列上有任何索引，则仍可能具有有效的隐式主键。在这种情况下，第一个这样的索引对表行施加与显式主键相同的约束，并且该索引不能不可见。考虑以下表定义：

CREATE TABLE t2 (
  i INT NOT NULL,
  j INT NOT NULL,
  UNIQUE j_idx (j)
) ENGINE = InnoDB;

该定义不包含显式主键，但是NOT NULL列上的索引j 对行的约束与主键相同，并且不能使其不可见：

mysql> ALTER TABLE t2 ALTER INDEX j_idx INVISIBLE;
ERROR 3522 (HY000): A primary key index cannot be invisible.

现在，假设将一个显式主键添加到表中：

ALTER TABLE t2 ADD PRIMARY KEY (i);

显式主键不能不可见。此外，上的唯一索引j不再充当隐式主键，因此可以使其不可见：

mysql> ALTER TABLE t2 ALTER INDEX j_idx INVISIBLE;
Query OK, 0 rows affected (0.03 sec)